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Musique de rédaction de l'histoire qui fait peur.]
Seigneur... Il n'y avait pas de 'seigneur' originaire de Ralori... C'était un titre féodal décerné uniquement en Elssa, aux gouverneurs des provinces composant Himdossa et Layassa, les territoires terrestres. Le lion n'affectionnait d'ailleurs pas particulièrement ce titre, et préférait le considérer comme son 'métier' plutôt que comme une distinction particulière. Il regarda le maître d'hôtel avec une expression insondable, avant de dire d'un ton enjoué mais grave :
- "
Navré je pense que je ne suis pas encore assez important pour compter parmi vos clients. J'ai rendez-vous au restaurant."
On ne savait pas si c'était une plaisanterie ou une simple constatation. Le lion avait développé aux cours des années un humour assez froid et pince-sans-rire, presque aussi sauvage et acerbe que les origines dont il était fait état en Lairi.
Cet humour cynique avait une origine bien sentie, Étoile Sugilite Ora Nagel, comme son nom l'indique était un ancien membre de la basse hiérarchie. Il avait passé sa vie à s'instruire et à grimper les échelles sociales pour parvenir au stade se savant reconnu mais cela n'avait pas été sans mal.
Il emprunta un long couloir qui menait au restaurant. L’hôtel était riche, très riche. Mais il représentait tout le contraire de ce qu'était la chimère : Les œuvres sur les murs prônaient la suprématie raciale de l'humain, et le système maitre/esclave au profit de ce dernier. Il n'y avait pas de place pour quelconque élément qui sorte du lot, pas d'originalité, aucune autre ambition que collective, aucun épanouissement... L'inviter en ces lieux était presque une insulte aux yeux de la chimère, lui né dans la bibliothèque fortifiée de Porte-Fosse, de parents libres mais pauvres, petits orfèvres au service de la guilde des Sables de Fer. Mais ce n'était pas si grave. Comme il le pensait, ces humains avaient besoin de montrer et de croire qu'ils menaient la danse alors qu'en réalité, les moyens de la fondation faisaient que c'était elle qui leur accordait une faveur. Sa petite création avait fait du chemin depuis le moment où il avait pris la décision d'agir pour le destin commun des peuples.
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Alors qu'il était encore un petit lionceau sans crinière, Etoile Sugilite aimait passer du temps dans les bibliothèques à dévorer (des yeux) les nombreux ouvrages qui s'y trouvait. Étant de basse extraction, il ne savait pas les lire mais il pouvait comprendre la plupart des dessins et observait les savants utiliser la lumière lamiki comme un jouet sacré. Le seul avantage du métier de ses parents, c'était que lui et ses frères n'étaient pas obligé de travailler et pouvaient d'instruire. Ses deux frères ainés avaient déjà rejoint les guildes de la Capuche et du Choeur de Pierre. Sa soeur excessivement belle pour un lion avait été mariée au propriétaire d'une auberge/épicerie (le chat botté), l'une des rares chimères chats suffisamment travailleuse pour avoir pu ouvrir son propre commerce sans pour autant être maitre. Une véritable avancée sociale pour la famille. Avec le temps, le lion poussa ses expéditions plus loin et s'amusa à mémoriser certaines des incantations des sages. C'était pratique d’être petit et noir : On pouvait espionner ces idiots facilement. Il menait vraiment une vie dure mais heureuse.
Un jour cependant alors qu'il rentrait de son expédition quotidienne à la bibliothèque, il trouvait le petit atelier familial en feu et ses parents en train d’être exécuter par des hommes du seigneur de Kiligan. Ce n'était pas pour un crime quelconque ou pour un complot obscur. C'était juste parce que la guilde des Sables de Fer avait des retards de paiements de la dime seigneuriale. Solum n'existait pas à l'époque et les guildes devaient allégeance au seigneur de Kiligan.
C'est à ce moment précis qu'un mouvement de révolte naquit dans le coeur du jeune lion. Alors que son père tombait, il pu voir la silhouette de son fils qui contemplait la scène et il poussa un rugissement puissant qui ne signifiait rien d'autre que 'Survis mon fils !'. C'était cette scène qui réveillait parfois encore la nuit. Ses frères et soeurs n'étaient pas là ce jour là. Le moment le plus dur pour Etoile Sugilite fut lorsqu'il du, recopiant les gestes des prêtres, accomplir le rituel de crémation des dépouilles de ses parents en invoquant un feu follet. Depuis ce jour, bien que le cadet de sa fratrie, il avait acquis aux yeux des autres une sorte d'aura mystique. A l'époque la famille était trop pauvre pour payer les services des savants et voir l'un d'entre eux pouvant percer des mystères qu'ils jugeaient alors totalement inaccessibles avait quelque chose de magique. Pour continuer à manger correctement, dès le lendemain, Etoile Sugilite était devenu apprenti au sein de la guilde des Sables de fer. Il n'était pas exceptionnellement doué de ses mains... Pas plus qu'un apprenti orfèvre lambda, mais il avait l'esprit vif et curieux, il apprit le métier bien plus vite que la moyenne. Les responsables s'aperçurent également très vite que le petit avait un don, ce n'était pas sa connaissance empirique de Lamiki volée aux prêtres, ni même son avidité de connaissances, pourtant au-dessus de la moyenne. Non, le don du lion était à la fois plus simple et plus essentiel, il avait une faculté innée pour discerner la vérité. Un mélange d'intuition et de déduction qui rendait son acuité dévastatrice pour quiconque voulait mentir. Un don politique assurément, qui permis au lion de découvrir par hasard des malversations dans le secteur des fondeurs qui étaient responsables des retards de paiements de la guilde... Pour récompenser le lion, il passa d'apprenti-orfèvre à apprenti-sénéchal de guilde. On lui appris à lire, et son ascension dans la société de porte-fosse fut fulgurante. Du statut de dernier bâtard de petits artisans chimères, il était passé à celui qu'on aurait pu rapprocher d'écuyer...
Le lion adolescent profita de son statut pour étudier la langue au travers des ouvrages de la bibliothèque de Porte-Fosse, et tandis qu'il apprenait les mystères de la fonction de sénéchal. C'est-à-dire la fonction d'officier et représentant de la guilde qui ouvrait sur des domaines comme les lois, les comptes, le commerce et la diplomatie. Il renforçait sa connaissance des sciences et de Lamiki, jusqu'à devenir aussi talentueux que n'importe quel sage moyen de la ville... Les sages contactèrent le lion et lui offrirent de profiter de ses compétences en perfectionnant ses connaissances.
Parallèlement sa petite famille prospérait également ,. Bien que ce fusse une famille libre, chaque homme portait le nom "Sugilite" qui est une pierre fine. Il fallait voir en cela l'expression d'une tradition familiale. Il était de coutume que les enfants mâles, portent le prénom de l’ancêtre qui avait acquis la liberté pour lui et tous ses descendants. Le travail bien fait, l'amour et la liberté, c'étaient là leurs seules richesses.
Son frère ainé, Ultraviolet Sugilite, un lion blanc comme leur mère, était devenu chef de carrière d'onyx dans la guilde du Choeur du Pierre. A ce titre, il était membre du conseil de guilde. Il était beau et fort, mais il était blanc et du point de vue d'une famille de lions noirs, c'était faire un peu effémine (voire tapette). Il était un marbrier d'exception doué, pour façonner la pierre selon ses désirs. Son premier passe-temps était la sculpture...
Le deuxième frère, Frêne Sugilite un lion noir frèle (pour un lion) était quant-à-lui au poste de chef des éclaireurs dans la guilde de la Capuche, il connaissait Layassa comme sa poche et était aussi membre du conseil de sa guilde. Il était noir mais chétif et laid, toutefois il était habile de ses mains. Au final il incarnait un rôdeur hors norme doté d'une faible force physique mais d'une grande robustesse et d'une endurance hors du commun...
Quand à son beau frère surnommé "Hatclaw", l'ultra-chimère chat, il avait quitté son auberge après la mort de sa femme qui était morte de maladie pour se faire marchand en import/export. On pouvait remarquer qu'il n'y avait pas grand chose à admirer chez le félin qui menaçait, trichait, trompait, et volait pour aider ses amis (vis à vis de qui il restait néanmoins d'une fidélité sans faille) et qui en plus était petit et roux. Il était vu comme un virtuose de la langue, une créature passée maître dans l'art de la persuasion et de la rhétorique pour obtenir le pouvoir et la fortune...
C'est ainsi que le sage, le mineur-sculpteur, le rôdeur et le marchand se réunirent pour fonder une entente pour s'aider à grimper les échelons. Cette première entente pris le nom de "Roscanvel" du nom de la demeure que le quatuor avait pu s'offrir dans le centre de Porte-Fosse. Mais dans l'ombre, Etoile Sugilite avait une ambition bien plus grande... La vengeance... Un pacte entre les trois individus et lui-même, ne lui suffisait pas. Il lui fallait plus. Il lui fallait l'indépendance. Une province entière gouvernée par les sages et les guildes en parfaite harmonie sans devoir nourrir les intérêts particuliers d'un seigneur quelconque...
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Un bruit le tira de sa rêverie. Le couloir de l’hôtel était malheureusement terminé, il fallait maintenant entrer dans le restaurant de l’hôtel sinistre et se plier aux mondanités.
- "
Allons-y..." murmura le lion.
Les portes s'ouvrirent dans un grincement sinistre, les voix se firent murmures, et la silhouette imposante du seigneur Ora Nagel pénétra dans la salle de réception tuant les voix agonisante. Pour ne pas gâcher la scène, et mettre fin à la gène que la venue du lion la voix gênée du maitre d’hôtel se fit entendre.
- "
Pour les intérêts de la respectueuse Fondation Roscanvel ! L'honorable directeur des laboratoires de Lairi, Etoile Sugilite Ora Nagel, seigneur de Solum, en Layassa." dit-il.
C'était le plus respectueux qu'il pourrait obtenir dans cet endroit maudit fait de rouge et de noir. Le maitre d’hôtel avait rappelé ses titres, mais aussi que c'était un étranger dans ces murs. Le lion ne pouvait espérer davantage de l'homme en présence des hauts dignitaires de la ville. Alors qu'il s'asseyait à la seule table occupée du restaurant qui était fermé pour l'occasion, le lion se remémora l'origine de ses distinctions...
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La mouvance indépendantiste discrètement mise en place par le lion s'était répandue au sein des guildes comme une trainée de poudre. Les sages prièrent le lion de jouer les intermédiaires entre les trois guildes majeures de Solum. Ce que le lion fit a un point qu'il n'imaginaient alors pas du tout. Ses frères ignoraient que c'était là l'expression d'un projet de leur frère, il les avait légèrement manipulés dans ce but précis. Seul le chat était suffisamment retors et extérieur aux guildes pour s’être douté de quelque chose. Il fallait de l'argent à la chimère lion, aussi il fit ce que personne n'avait fait auparavant : Il utilisa ses connaissances de Lamiki pour développer les premiers moteurs hybrides compatibles Lamiki/Aphosa. Il s'associa à son beau-frère pour vendre le moteur dans les territoires adjacents au gouffre et dans les territoires sous-terrains. Ce fut un succès tel qu'il réunit une forte manne financière. C'était du jamais vu pour les lions. Étoile Sugilite investit une partie dans la vieille demeure Roscanvel qui tombait en ruine et se servit de l'argent restant pour nourrir le développement d'un moteur compatible entre lamiki et boka qui se vendraient encore mieux en louant les services de certains sages de Porte-Fosse et de sa propre guilde, le reste partit dans une bouteille d'alcool de pommes pour fêter ce succès et dans la transformation d'une partie de la demeure en bureau de défense des guildes.
Il fallait savoir qu'une partie des mannes financières du seigneur venaient de la location de nouveaux véhicules aux voyageurs, Elssa refusant à toute autre énergie que la sienne le droit de fonctionner en son sein... Travaillant à organiser la rébellion d'un coté et le nouveau moteur hybride de l'autre, Etoile Sugilite engagea sa famille dans son processus de vengeance. Il leur dit que c'était l'occasion de se venger du seigneur dont l'appétit avait provoquer la mort de leurs parents et celle de leur soeur pour qui on avait pas eu assez de moyens pour engager des médecins de Lairi...
Son discours avait fait mouche et quand le moteur furent au point deux mois plus tard, c'est une véritable armée des ombres, humains comme chimères, que les guildes lancèrent sur le port de Layassa, unie sous l’étendard de la nouvelle maison Roscanvel. Attaquant par tous les territoires possibles grâce aux moteurs hybrides et aux relations commerciales de Roscanvel, cette armée avait deux revendications uniques et bien précises : La tête du seigneur et l'indépendance. Une consigne claire : Aucun mort inutile, aucun pillage. Leur revendication était juste, il n'y avait pas d'autre façon de faire que de combattre tout aussi justement. Le propre fils du seigneur poussa son père dans les bras d'Etoile Sugilite qui le fit empaler sur la pique de fer rouillée qui avait servi pour son père et sa mère.
- "
Rassurez vous, c'est tout à fait personnel : Pour le meurtre de nos parents, des ouvriers de la guilde des sables de fer et tous les morts que votre lâcheté a causé en refusant de venir m'affronter vous-même. Il est salutaire pour votre monde et celui à venir que vous disparaissiez. L'agonie devrait durer six heures en tout." avait murmuré la chimère à l'oreille du condamné.
Il s'était retourné ensuite vers le fils du seigneur, qui le serait lui aussi sous peu.
- "
On dit de vous que vous êtes un meilleur homme que votre père. J'espère que vous serez un seigneur juste. Souvenez-vous de l'amitié des félins des guildes." ajouta-t-il en serrant chaleureusement la main du prince qui avait été un soutient sans faille durant la rébellion.
- "
Pourquoi ?!" cria le seigneur à son fils.
- "
Celui qui n'appliquera pas de nouveaux remèdes doit s'attendre à de nouveaux maux; car le temps est le plus grand des innovateurs, père. Ta folie et ton aveuglement aurait conduit la territoires terrestres à la ruine. J'ai simplement choisi la meilleure option pour le peuple et le pays." répondit ce dernier. Il était un homme, jeune habile et sage. Il ferait un bon seigneur, pensa alors le lion.
Quelques jours plus tard, la province de Solum était créée. Les quatre comparses furent désormais considérés comme des seigneurs de Layassa. On leur donna des esclaves qu'ils affranchirent tous aussitôt. Ne supportant pas d'asservir alors qu'ils avaient été en bas de l'échelle. Ils prirent donc tous les quatre le nom "Ora Nagel", un nom mystérieux qui évoquerait leur statut aux yeux de tous. Ils seraient toujours les quatre seigneurs de Solum. C'est cet acte qui donna à Étoile Sugillite et à ses frères leur nouveau but. Le lion leur parla alors de l'idée, d'utiliser leur statut pour détruire le système d'esclavagisme. Et quand ils lui avaient demandé comment s'y prendre, le Lion avait sourit...
Dans les années qui suivirent, Roscanvel devint une sorte de guilde des guildes à Solum et en Layassa, utilisant les moteurs qu'ils avaient créés et leurs contacts pour faire des affaires et acquérir de plus en plus de parts dans d'autres affaires. Alors qu'elle devenait de plus en plus grosse, la maison Roscanvel, devint la Fondation Roscanvel pour s'exporter plus facilement et Etoile Sugilite cacha l'identité de son fondateur sous les traits du mythique et inconnu Black Mantel, pour se protéger lui et sa famille. Etoile Sugilite Ora Nagel, comme quand il était jeune visait le lieu où était réuni la plus grande somme de connaissance possible. Après cette domination sur le secteur de Layassa, il lui fallait maintenant s'implanter en Lairi, en Ralori : L'Ultracité de la connaissance. Chacun connait la suite...
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- "
Seigneur Ora Nagel... C'est un plaisir de vous voir. Nous vous attendions. Et si nous entamions sans plus attendre les discussions sur ce réseau de transport ?" commença joyeusement le gouverneur de Lairi...